时值初夏，京都的空气中弥漫着淡淡的槐花香气。

颜凌年方二四，已是位极人臣。他生得一副极好的皮囊，眉目疏朗，唇边常年噙着一抹若有若无的浅笑，温润如玉，让人如沐春风。

今日，宫中相熟的太监总管急匆匆派人来报，说是当今圣上最为倚重的护国禅师途径京都，特意为几位重臣看一看气运。

颜凌素来不信这些神神鬼鬼之说，但君命难违，也只好在府中恭候。

护国禅师鹤发童颜，仙风道骨，一双眼睛异常明亮，仿佛能洞察人心。他甫一踏入颜府正厅，目光便在颜凌身上逡巡片刻，眉头几不可察地一蹙。

“颜大人，别来无恙。”

“有劳禅师挂念。”颜凌依旧是那副温和有礼的模样，亲自奉上香茗，“不知禅师今日到访，有何指教？”

禅师饮了口茶，放下茶杯，目光再次投向颜凌，缓缓开口，“颜大人近日可曾觉得有何不妥？”

颜凌入座，单手把玩茶盏，心不在焉的说：“禅师何出此言？本官一切安好。”

禅师摇了摇头，语气严肃：“贫僧观大人周身，隐有紫气环绕，本是贵不可言之相。然，近来，紫气之中夹杂着一丝妖邪之气。”

此言一出，满座皆惊，颜凌身后的管家和侍从们都变了脸色。

颜凌的笑容淡了几分，眼神中掠过一丝冷意：“禅师怕是看错了吧？本官府邸戒备森严，这里又是天子脚下，有龙气镇压，何来妖邪？”

“贫道绝不可能看错。”禅师目光沉静，“此气虽淡，却如附骨之疽，若不及时清除，恐对大人乃至家宅运势不利。成人尚且可以抵御这丝妖气，孩童却会遭受侵蚀，颜大人府上的孩子一定经常在半夜啼哭不止，贫僧斗胆，想在府上查看一番，不知大人可否行个方便？”

颜凌本想一口回绝，但小儿子颜晞的种种异常突然从他脑子里冒出来。

与颜洄一同出生，却有一双怪异的金色眼睛；和颜洄争夺惠织的宠爱，眼睛有时会瞬间闪变成蛇一样的束瞳，他那时还以为自己看错了。

甚至有一天，下人惊慌失措的跑过来，说小少爷在吃死老鼠，他连忙赶过去，颜晞手里攥着死鼠哇哇大哭不看松手，两个下人差点摁不住不到3岁的孩子，他少见的对颜晞发了一通火。

外加近来颜洄的身体一直不好，总是半夜啼哭，他顿时改变了主意。

“既然禅师如此说，本官自当配合。”颜凌敛了神色，起身道：“请——”

禅师在府里转了一圈，最终停留在梧桐院前：“妖气源头，便在此处。”

颜凌眼角微眯，身后的下人已是噤若寒蝉，知道自家大人生了气。

梧桐苑，颜府禁地，只有一位金贵的主子居住，大多数下人只听说过她，不知她的样貌，都在传那女子被颜大人强取豪夺过来，变相软禁于此，是大人的禁脔。

“禅师可知此处是何地？”

颜凌转过身，拦在禅师面前，笑容减淡，气度冷冽，如果此刻在朝堂上，他的政敌已经汗流浃背了。

禅师微微退后一步，依旧坚持道：“贫僧不知，但贫僧所言句句属实。妖气之源，便在此院之中，若大人不信，贫僧可入内查看，必有分晓。”

“不必了。”颜凌断然拒绝，“本官敬你是护国禅师，才容你在此放肆。若再胡言乱语，休怪本官不客气。”

所谓的护国禅师，怕是糊弄人的神棍罢了！等他上朝，怎么也要参这禅师一本。

禅师见他态度坚决，长叹一声：“也罢，既然大人不信，贫僧也不便强求。只是此妖气非同小可，恐对令夫人和小公子不利。”

他从袖中取出一张灵符和一根尺许长的桃木刺，递给颜凌，“此乃贫僧绘制的镇邪灵符与千年桃木刺。大人若信不过贫僧，也可将此符贴于房内，若真有妖邪，灵符自会示警。桃木刺可暂避一时，但终非长久之计。望大人叁思。”

颜凌不语，身后的侍从上前接过灵符与桃木刺。

“送客！”颜凌拂袖，再不看那禅师一眼。

禅师摇了摇头，合十行了一礼，在管家的“护送”下离开颜府。

待禅师离开，颜凌回到梧桐院外，手心攥着那张灵符和桃木刺，神色阴晴不定。

孟惠织是他压抑本性，扮演正常人的唯一锚地，他绝不允许任何人、任何事伤害到她。

“来人，”他沉声吩咐，“今日之事，不可有任何人提起，若有外传，违者家法处置！”

“是，大人。”侍从们齐声回答，随之垂首默立，铭刻于心。他们的主子平时温柔随和，对下人也亲善，一旦触及他的底线，必是以雷霆手段赶尽杀绝。

颜凌独自走入梧桐院，小院曲径幽深，千回百转。

良久，他在紫藤花长廊下看见逗弄颜洄和颜晞的孟惠织，心头柔软得一颤，快步走过去。

孟惠织看见他，神情微愣，放下颜晞，站起身迎过来：“你今日怎么得闲过来了？”